Et 50- talls russiske og norske bedrifter møttes i konferansen hvor Vadsø kommune og Varanger Næringssenter med Nikolaj Christiansen sto som vertskap. De høstet også lovord for et knirkefritt og effektivt arrangement, hvor to prosjekter ble smeltet sammen for raskere å oppnå effekt og bedre utnyttelse av ressursene. Det er Kolartic- prosjektet ”Fra festtaler til praktisk samarbeid” og NHO prosjekt ”Russisk – Norsk kvalifiseringsprogram for SMB bedrifter”.
Begge prosjektene er målrettet mot å skape konkret næringssamarbeid over grensen mellom Finnmark og Murmansk. Målet er å få flere norske aktører østover, og russiske bedrifter å etablere seg i Finnmark.
- Festtalenes tid er forbi, nå har både russiske og norske bedrifter fokus på konkret forretningssamarbeid. Tiden er inne for handling, og i forkant av det må vi lære hverandre bedre å kjenne. Akkurat slik gode naboer skal gjøre, sier Nikolaj Christiansen fra Varanger Næringssenter, som i et todagers konferanseprogram presenterte muligheter og visjoner for det norsk- russiske samarbeidet. Nærmere 70 deltakere på konferansen fikk gjennom mange kjente foredragsholdere presentert et Russisk næringsliv og investeringsmiljø som for mange ble overraskende positivt. Samt et næringsliv i Finnmark som nå er sulten på nye utfordringer i øst.
- Det er lagt grunnlag for flere konkrete prosjekter her i regionen. Det er innen bygg og anlegg, samt avfallshåndtering. Vi har også fått frem solide russiske aktører som vil etablere seg i Vadsø innen fiskeri, for å oppnå lettere adgang til et europeisk marked. Alle veier vil gå gjennom samarbeid. Små og mellomstore bedrifter på begge sider av grensen har mye å hente hos hverandre. Det er blitt eventyrlige muligheter for næringslivet i Vadsø med blikket østover, sier Nikolaj Christiansen som raskt lister opp at vår nærmeste nabo kan tilby bred kompetanse og fagfolk med høy utdannelse.
"Russisk - norsk kvalifiseringsprosjekt for leverandører finansieres av Kolarctic Norge som er et delprogram under Interreg IIIA Nord. Innovasjon Norge Finnmark bidrar med norsk finansiering".
